【阿里布達年代記】2

　　第五章惡魔契約
“什麼人？限你馬上給我現身出來，否則……否則就是自找倒黴！就算你不是人，那也是一樣。”
想起狀況特殊，我連忙加了後面一句，腦裡僅存的幾分理智，則是開始拼命回憶過去聽過各種與妖精們打交道的方法。
而在這句話之後，也不知道對方用了什麼方法，已經熄滅的油燈重新亮了起來，為整個室內增添亮度。藉著油燈的光亮，我回頭看見了那突然出現在我身後的女子。
那真的是一個很動人的女子，甚至可以說是個讓人一看之下，立刻就想要一親芳澤的性感尤物。五官細緻，輪廓分明，亮麗紅發與雪白肌膚，身材十分地高佻豐滿，配上那一身很有味道的打扮，將自身魅力發揮到極限。
上身穿著一件細肩帶的緊身背心，不僅露出平滑的小腹，更將一雙雪肩連同大片胸口肌膚曝露在外，３５Ｆ的豪乳，堅挺豐滿，從領口露出了深深的乳溝。
下身穿著一套奇特的長褲，左邊褲管直垂到腳邊，右邊褲管卻是僅止於大腿根，剩下部分全變成黑色網襪，若隱若現地展露性感的美腿。而足底十五公分的高跟鞋，則讓一雙美腿看來更加地修長，和豐臀一起，形成近乎完美的曲線。
一頭亮眼之至的鮮紅長發，大波浪似的垂下；明艷豐唇上塗了與眼影同色調的淺藍色，雖然古怪，卻很襯合那一雙如海水般的湛藍眼眸。頸上纏了一條不知是貂還是狐的毛皮圍巾，配合上一身漆黑穿著，很是有一種妖艷邪惡的危險味道，令人心兒狂跳，卻是捨不得把目光移開，希望能夠一直看下去。
與凝視龍女姊姊、看著阿雪全然不同的感覺，這個女子雖然不見得有她們的絕色姿容，但是當我察覺過來，我已經不自覺地吞了好幾口饞沫，胯間亦莫名地熱了起來。
“這位帥哥哥，這一次的客戶是你嗎？嗯，果然是一表人才，風度不凡，這次就承蒙你多多照顧了……”
低沈的嗓音，卻是像蜂蜜一樣甜美難言，傳入耳裡，更好似一根羽毛在心頭上輕輕搔動，教人心癢難耐。而沒等我開口說話，那位突然冒出來的性感尤物，已經隨意拉了張椅子坐下，也不見她怎麼念咒、使手印，右手就忽然多出了一本簿子，書頁自動地翻掀了起來。
“你的名字是……不好意思，最近業務有點多，查數據慢了點……啊，有了，是鼎鼎大名的約翰·法雷爾提督，少年提督，履建奇功，雖然因為在宮廷的暴露事件身敗名裂，不過很快又揭發黑龍會陰謀，東山再起，目前遊蕩南蠻，執行敕令中。非常好，這樣的人，最是我們心愛的對象了，今天能夠認識你，人家真是好高興呢。 ”
聽她含嬌帶嗲地說了一堆，我都迷糊起來了，雖然心裡已經有了個底，但還是問道：“請問……你到底是誰啊？”
“啊……抱歉，忘了做自我介紹了。我有很多名字，隨著各種文化、地域性而有所不同，以目前來說，你可以叫我菲妮克絲。我的工作是與人簽約，收買靈魂，至於職業名稱……”
菲妮克絲眼波流轉，投來一個極具誘惑性的媚笑，盈盈朝這邊走來，在我身旁走了一圈，兩腿擺動間，我注意到，黑色的緊身褲，將她的美臀緊緊包裹住，呈現著一對蜜桃似的翹隆曲線，令人心動。
“我是一個惡魔，受指環的召喚而來，請多指教。”
這話可真是嚇人一跳，但是卻與我的預想相同。那枚戒指中果真有問題，卻不是如平常一樣宿有精靈或是魔靈，而是成了一個發信媒介，把訊息傳出去，將眼前的美人召來。
菲妮克絲，她自稱是個惡魔，這點似乎是沒有錯，因為除非是修練到神魔一般的修為，不然人類運使魔法，終究是要靠著手印或是咒語來借力。但剛才她隨手變出東西，卻沒有這些過程，這就不屬於是人間界的技術了。
“你……是來收買我的靈魂嗎？”
修練黑魔法的術者們，有些會召喚出惡魔，與惡魔簽訂契約，藉以獲得利處，這些事我以前時有所聞，卻沒想過自己也會碰到這樣的事，畢竟我只是個半路出家、沒接受過正統訓練的三流魔導師，對於這方面，我並沒有足夠的知識，曉得該如何和惡魔打交道。
只不過，根據過去各種談判、講數練出來的經驗，別立刻答應對方要求，是在談判中取得優勢的第一條件。
“別這麼說嘛，對我們而言，每一次受到召喚，就是多一個與人類結緣的機會，特別是像你這樣的帥哥，能與你見面，人家真的好高興呢。”
菲妮克絲語笑盈盈，說著讓人歡喜的話語，更好像只是為了來與我相識一樣，完全不提自己的目的，一面笑著說話，一面用手將頭髮往後梳撥，在如火紅發垂洩間，展露她艷麗的容顏。
我忽然發現，她和我過去認識的女性有一點很大不同。她的一舉一動，看起來非常地自然，沒有一絲矯揉做作，但卻又非常地誘人，每一個小動作，都將她的胴體伸展成一個完美曲線，或是那蜜桃隆臀，或是飽滿豐乳，甚至是那幾乎超過身體比例一半的修長美腿，都恰到好處地吸引我的視線，在輕輕擺動中，我的呼吸慢慢急促了起來。
也直到我開始坐立不安，察覺到這一點的她，很輕柔地微笑了起來，右手把記事本往後一拋，記事本如煙散化在空氣中，而另外一本像是“魔導藥草圖鑑大全”之類數千頁的厚書，則是擲地有聲的重重落在我面前，上面寫滿蠅頭小字，卻在開頭第一頁留下一個幾乎白到刺眼的簽名空格。
“我想……你已經知道人家的來意了。我們惡魔是從來不強迫人的，這份文件請你看一看，所有的相關事宜，都已經記載在這契約上頭了，有興趣和我們交易的話，只要你在這裡簽名，我們就算是結訂契約了，你仔細考慮一下吧！”
一如慈航靜殿的聖典所記載，惡魔都是詭計多端的，雖然樣子很輕鬆，但我才稍微一猶豫，菲妮克絲就像是要與我一起商討契約一樣，貼靠到我身邊來，一雙手更有意無意間在身上輕輕按捏。她柔軟的手指似若有著魔力，每一下碰觸，都在我身體點起一團熊熊慾火，恨不得立刻就找個女的推倒在地上了。
“等等，這麼大一本東西，你稱它為契約？”緊要關頭，我好不容易收攝心神，保持一絲清醒，道：“就算要我簽約，起碼也得把契約內容交代清楚吧。嘿！我可不是隨便和惡魔打交道的人，祭司和神官都說，如果和魔鬼交易，死後靈魂會下地獄，永遠受到煉火煎熬。”
“那些傻蛋的說話怎麼能相信呢？你們人類盡是會想一些莫名其妙的事。”
像是聽見什麼很滑稽的事，菲妮克絲在我耳邊輕聲呵道：“地獄是我們的地盤？還是他們的地盤呢？你成了我們的客戶，就算真的下了地獄，我們也只會在自己地頭上給你方便，怎麼會把你扔去讓火烤呢？”
“嗯，聽起來是有幾分道理……”
“所以呢，一點都不用顧忌，像個男子漢一樣，大膽地把這份契約給簽了，讓我們兩蒙其利吧。”說話的同時，她柔嫩的掌心拂上我胸口，一下輕一下重的搓弄，又癢又舒服的感覺，險些就讓我失去理智，點頭答應。
“還是不行，在知道交易的完全內容之前，我絕對不會簽約的。”
“交易的詳細條文，都已經寫在這份契約裡頭了，你一看就知道了！唔……不來了，你欺負我喲……”
把我碰往她胸口的手掌握住，菲妮克絲的說話，像是情人的嘆息似地，低沈而富磁性的聲線，令人聽了，酥軟入骨，不由自主地想入非非。
“胡說！”被她給摸得慾火熾盛，卻又得不到宣洩，我憤怒的說話更是大聲：“現在有誰會把這麼複雜的契約看完才簽約？東西寫得這麼密密麻麻的，你以為會有人類看得下去嗎？”
給我這樣一吼，菲妮克絲卻露出一副心有戚戚焉的表情，把手一攤，委屈道：“說得太好了，可是，連人類都看不下去的東西，你以為惡魔會有耐性把它看完嗎？”
看來至少在這一點上頭，人類與魔族可以達成協議，對於那些會讓人、魔都昏昏欲睡的冗長條約，我們都視之為畏途，不想去接觸。
菲妮克絲索性收起了契約書，直接對我進行講解。簡單來說，我可以對她許五個願望，代價則是用自己的靈魂來交換。這些是與她交易的基本條約，但假如一切真是這麼簡單，就不會有一堆大喊著“惡魔都是騙人的王八蛋”的魔導師與妄想者，在怨恨中被帶走靈魂了。
傳說中，這些來誘人簽訂契約的惡魔，就好比最黑心的訟師一樣，最擅長玩弄文字遊戲，在交易契約中佈滿各種陷阱，如果不想所有願望許完，自己卻仍一無所有，那就得在這上頭特別小心。
事實上，這些惡魔也不是無所不能，否則世界早已經由他們統治，慈航靜殿裡那一票神職人員也可以回家吃自己了。我們或許可以許願“我要很多很多的錢”、“甚至我要永遠也用不完的錢”，這些都可以實現，在滿足客戶物慾要求上，惡魔一向很慷慨，但是當許願說“我要變成世上最有錢的人”時，就會遇到問題，因為，目前當今世上的首富，說不定就是他們的另一個客戶。
菲妮克絲所能承諾於我的，也只是在她能力範圍內滿足我的願望，而這些願望不包含“再給我五個願望”、“我要變成地獄之王”之類的不合理要求。至於“變成天底下最厲害的武者”、“擁有不死生命”這類的蠢願望，我也不會笨到去許，即使不用傳說中的慘痛例子提醒，我也知道吃下猛藥成為武功天下第一，但在一刻鐘後七孔流血身亡；或是被變成骷髏活屍，從此永生不死的愚昧下場。
一輪討論花了頗長時間，但整個過程中，我卻顯得很悠哉，從容不迫。一來，我知道悠閒永遠是談判中的優勢要素；二來，我確實沒有什麼事好著急的。我並不是一個無欲之人，甚至還是一個很多慾望的人，然而，那些願望裡頭，卻沒有什麼需要冒著高危險去和惡魔簽約的。
金銀珠寶，對我的引誘力不大，雖然我也喜歡錢，但是只要這世上蠢人還是那麼多，我殺人放火、偷搶拐騙，要從傻瓜手裡騙到錢來，這實在太容易了。好歹我也是阿里布達的子爵萬騎長，有地位之便，又學過淫術魔法書上頭的技術，要迷昏有錢人，騙光他們的身家，不用惡魔幫忙我自己就會了。
官職什麼的，就更加不必了。變態老爸的官可夠高了，但終究是要聽命於人，自來伴君如伴虎，官升得越高，死得越快。至於自己去開國當皇帝，雖然聽起來很誘人，但我想這個願望是超過菲妮克絲能力範圍，頂多弄個小酋長噹噹就算了。
把龍女姊姊追上手，該說是我最大的心願了。但是這個願望，有點像是一種憧憬，我希望靠自己的力量去圓夢，不想靠惡魔許願。當然，要影響龍女姊姊的心智，這願望也絕對超乎惡魔的能力範圍了。
我很想早點把阿雪的紅丸給采了，甚至眼前這火辣性感的尤物，我也想弄上床去操弄一番，不過這些都不值得我冒險去許願。
就因為這樣，在漫長的討論中，我一直顯得悠悠哉哉的，什麼也不放在心上，如果真的說有什麼讓我心癢難耐，那就是菲妮克絲在對我輕撫挑逗無效後，竟然蜂腰一扭，老實不客氣地坐在我大腿上，弄得我胯間怒舉，險些狠狠一棒，就敲在她圓翹美臀上。
以個頭來看，身材高佻的菲妮克絲，比我還要高，要坐在我腿上，照理說該是非常怪異的，但實際接觸之後，我才發現這男性恩物的絕大好處。她渾身的肌膚，真個是柔若無骨，一坐到我腿上，扭動嬌軀貼入我懷裡，結實而有肉感的渾圓屁股，更毫不在意地在我胯間摩蹭。
“我……我覺得很難相信你，你們惡魔都是狡猾多詐的，說不定我才簽了約，你就馬上設法把我給幹掉，那我不是太虧了嗎？”
“你怎麼這麼懷疑我呢？人家、人家好傷心啊！”好像是一個天真無邪的小女孩，菲妮克絲轉眼間便泫然欲泣，哽咽道：“就算是惡魔，我們也是有職業道德的啊，你以為我們願意讓客人死掉，隨隨便便砸壞招牌嗎？契約中都是有保證的，直到你願望許完才帶走你的靈魂；在你沒許完願望之前，我們不但保障你的性命安全，還附送你從心所欲隨身罐，可以有限度地變出你需要的東西。真的是好處多多，人家這麼樣地為你著想，你卻這麼樣地懷疑我，我、我都不知道該怎麼辦了……”
悲聲哭泣的樣子，讓我不自禁地一陣心痛，但隨即又被懷中她的扭動給引走注意。
與龍女姊姊、阿雪不同，菲妮克絲的肌膚，白嫩得快要可以滲出水來。不是那種病色的蒼白，而是像剛剛剝去殼的滑嫩雞蛋，幼滑而充滿彈性，在她身上，我才真正領略到“膚若凝脂”的具體意義。而她身上不知是噴了什麼熏香，舉手投足間都像是塗抹了一層蜂蜜似的，馥郁醉人，當那白皙手臂繞過我頸項，我幾乎忍不住就一口舔了上去。
“對不起，是我不好，我沒有想到你們的服務會這麼周到，真是太對不起了。”
“那、那你願意相信人家了嗎？相信人家不會害你了嗎？”
“這個……你這樣說，我也回答不上來啊……”
一面講話，菲妮克絲在我耳邊不住發出引人遐思的低喘，柔軟似綿的胴體，貼靠在我懷裡，來回地摩擦，整個人就像是化作一尾妖豔的大白蛇，纏貼在我身上，性感美態令我呼吸困難起來。渾圓堅挺的乳球、結實的玉臀，這些我都感覺得到，當兩具肉體這樣地緊貼在一起，陣陣濃郁體香嗅入鼻端，我登時神不守舍，差一些便忙點起頭來。
“嗯～～你們這些人類，就是對我們惡魔有歧見，我是誠心誠意地來服務你，又怎麼會想要害你呢？”
說著，菲妮克絲有了動作。出乎意料，她竟然大膽地把手伸到我褲襠裡，撥弄那早已硬挺的肉莖。
“啊！喔……”
突然的襲擊，我叫了一聲，只覺得五根靈巧的手指，慢慢地搓弄龜頭內側，同時也用掌心去摩擦睾丸，高度刺激之下，一股熱血筆直衝上腦門。
無比地興奮，我一時間也不管什麼惡魔不惡魔，大膽地把手探進菲妮克絲領口，使勁往後一拉，讓她美麗如雕像的上半身，幾乎都裸露了出來。
淡淡的光線中，菲妮克絲的乳房、屁股、雙腿曲線都是那樣的柔美，當她彎著身體往後靠來，從肩膀、胸部，乃至於纖細腰部，拉出了一條極端艷媚的線條，雪白胴體輕微地顫抖著，散發出無可言喻的官能之美。
“哦！喔！”
細嫩的掌心，擦得恥毛癢癢的，指頭在肉莖前端敏感處搓弄又離開，離開後又搓弄。快要出來時就將手移開，看到有點萎縮時又用手指觸著前端。如此的反反複複，菲妮克絲巧妙地控制了我的感覺，使射精感高漲卻又出不來。
“怎麼樣？人家的服務好嗎？”菲妮克絲略仰起臉蛋，媚眼如絲，半閉的星眸用妖豔的眼神挑逗著我，彷彿我一答應簽約，她就會任我在她身上為所欲為似的。
我舔著菲妮克絲的耳朵，看她笑開了容顏，再把舌尖送進如貝殼般秀氣的耳朵裡，說著：“好，實在是好得不得了，你……你以後別去拉契約了，專門去幹這個服務，保證你生意興隆啊。”
“討厭，這樣子說人家……啊，你幹什麼啦？”
實在是受不了了，趁菲妮克絲還在和我說話的時候，我把她往上一抱，趁勢把她的褲子拉脫至腿間，露出白嫩玉臀，放落在自己的腿上，讓肉莖前端抵著結實臀肉，順勢往凹陷處滑去。
“服務總是要做足全套，我都已經這樣了，你可別想半途開溜啊！”
“你還真是壞呢，可是，想要非禮惡魔，代價很高的喔。”
“怕什麼，頂多等一下和你簽個約，讓你有辦法回去交差，這樣讓我乾一次，總沒問題吧 。”
在這之前，菲妮克絲還一直在我懷裡扭動掙扎，但聽我這樣一說，加上抱住她玉臀的那雙手猛往下拉，她便放棄抵抗，只是回過頭，半是認真、半是挑逗地笑道：“那麼……人家就任你享用了，事後可千萬別毀約喔。”
“絕對不會！”我說得斬釘截鐵，只是沒有把“才怪”兩個字說出口。菲妮克絲被我抱著胯坐在我腿上，似是不習慣這樣的羞恥姿勢一樣，低垂著臉，輕聲笑著。
“來，自己用力擺動腰！我要進去了。”我抱著菲妮克絲，由正下方把陰莖插了進去。
“啊……啊……不要這樣強烈……”
真是超乎想像的媚骨，我才開始抽插個幾下，她就有了強烈的反應，不但嬌聲呻吟，肉穴更不住地滲出花蜜入，這樣敏感的體質，才沒有個幾下，菲妮克絲就把持不住了！
不過我也不輕易鬆手，抱著她來到旁邊的床上，恢復正常體位，把菲妮克絲的左腳放置在右腳上，自己也躺在她旁邊，正好是把身體左側下方的菲妮克絲從背後抱住的姿勢，陰莖直直插入，一面抽送，一面用一隻手揉捏著豐滿的乳房，還用嘴唇吸吮著耳朵。
新的快感再度升起，菲妮克絲全身香汗淋漓，開始發出了呻吟。
“嗯……好、好棒喔，從來都沒有那麼過癮過……啊，更激烈一點，讓人家、讓人家……更舒服一點……”
我仍不放鬆，繼續帶領菲妮克絲探索未知的領域，我仍從背後抱住她，讓她俯身向下。直接插入時，菲妮克絲的口中已發出了呻吟，更流露出類似哭泣的歡愉叫聲，在不斷的被陰莖貫穿之下，還是不知不覺的發出了呻吟。
亢奮的陰莖抵到陰道時，如火花迸裂的快感流遍全身，幾乎是在無意識下，菲妮克絲披著垂肩的秀發，以陰莖為軸，腰部開始上下擺動起來。隨著上下的擺動，股間的淫水發出異樣的聲音，而豐滿的乳房也彈跳著。
此時的我抓住了菲妮克絲的腰，讓她更隨著我的手上上下下沈浮著。菲妮克絲已然無法控制自己的抑制了，我一面撐著晃動的巨乳，一面用力的挺進著。
“惡魔又怎麼樣？要搞起來，還是和人類搞比較爽吧？是不是啊，你這個風騷的小惡魔。”
冷不防，我的嘴偷襲到菲妮克絲頸背，她就如同被電流擊中，身體顫抖著，發出近似哀嚎的叫聲。
我的嘴唇從肩膀後滑過頸子，來到面頰時，菲妮克絲竟主動轉過頭將唇迎上去，用力回吻過去，把我伸進嘴裡的舌頭，貪婪的吸吮著。
“喔……”
在極度的歡愉中，菲妮克絲鬆開了嘴唇，上身整個向後仰。我加快速度的抽插，將她一舉送上高峰。
“你……真是棒呢！”
長發淩亂的遮住了臉，菲妮克絲大聲地叫了出來，忘情擺動著腰，配合著我的律動，豐滿胸部挺向我的雙手。我也控制不住，龜頭整個沈浸在蜜汁裡，發射出大量精液，在此同時，菲妮克絲的四肢被強烈痙攣貫穿。
“啊……啊……喔……”
在無意識中，菲妮克絲體內像吸管一般，緊吸住我的陰莖，兩人一起發出類似筋疲力盡的呻吟，全身融化在無可言喻的絕頂高潮當中。
也直到雲消雨散，我們兩個並肩躺在床上，菲妮克絲妮在我耳邊說道：“嗯……該讓你享受的，你全都已經享受過了，現在答應人家嘛……簽個約好嗎！”
“不！打死我都不會籤的！”本著正義原則，我毅然拒絕了肯定會拉我下地獄的契約：“和惡魔簽訂契約，不會有好下場，你們一天到晚騙人，現在我對你也不用守什麼承諾，約我是一定不會籤的。”
我暗自準備好的封魔秘咒，已經在剛才歡好之前偷偷塞到床墊下，現在也握在掌上，只待對方翻臉發難，立刻就要動手。
“是嗎？真是可惜呢，人家是這麼樣地想要為你服務呢……”努力了半天，最後仍然被拒絕，菲妮克絲似乎也不生氣，甜甜地一笑，也不起身，就這麼在我大腿上翻過身來，如玉左臂 纏著我的頸子。
“買賣不成仁義在，你閉上眼睛，讓人家給你一個臨別贈禮好嗎？好啦，人家拜託你嘛……”
別說那柔媚到極點的嬌嫩語音，光是那飽滿乳峰在我胸口旋轉摩擦的絕妙觸感，就令我再度色授魂予，閉上眼睛，手亦不安分地往前摸去，希望能再佔一點便宜。
“別急嘛……人家、人家這不是來了嘛 ……”
香風撲面，我心神一盪，預備讓她的紅唇吻上我的嘴唇。但在接觸剎那，我卻覺得不對，接觸點不是嘴唇，而是左眼，接觸過來的也不是熱吻，是一記重重的拳頭。

第六章大荒羑里
“哇！”
我大叫一聲醒來，剛才的發生的一切如夢消散，連帶菲妮克絲在內，所有東西消逝無蹤，我仍是趴在桌上睡覺，只是褲襠裡頭濕了一塊。
（難道真是做了一場春夢？！）
疑惑中，旁邊傳來嬌嫩的叫喚。
“唷呵，師父，你醒來啦，要準備吃飯了嗎？”
斜斜的夕陽，從窗口透射進來，在屋子裡頭灑上淡淡紅霞，俏阿雪抱了一捧花，正往花瓶裡頭插去，可愛的狐尾在屁股後頭搖來搖去，表示著她的好心情。
“你還真行啊，心情總是那麼好，那頭應該要人道毀滅的東西呢？”
“你說豹豹啊，我剛剛和它一起洗了個澡喔，它的皮毛好漂亮喔，而且它的翅膀，居然還可以收起來看不見呢，現在正趴在我房間裡睡覺。”
我才不管那隻異種龍豹的翅膀能不能收，腦裡只想著，能和阿雪一起洗澡，對她那豐乳肥臀揉揉捏捏，確實是賞心悅事，令我深深羨慕起來，不過，這時候我腦裡所困擾著的，仍然是剛剛的事。
（是夢嗎？那個女惡魔可還真是辣啊，從來也沒看過這麼有味道的女人，那一身細皮白肉，想到都要流口水了……是不是最近欲求不滿？怎麼會沒事做起春夢來？看來今晚就應該和小阿雪……咦？）
看到一樣不太對勁的東西，我連忙站起身來，把阿雪正拿在手裡把玩的那個小銅罐奪過。那是一個巴掌大小的長扁形銅罐，上頭刻紋著細細的海貝花紋，樣式相當美觀，不過，真正引我注意的原因，是我不久前才看過它。
（果然沒錯，是剛剛菲妮克絲說的簽約贈品，從心所欲隨身罐，她是不是氣得忘了把這東西帶走？）
如果是與惡魔有關的東西，可能就是魔導器了，我還記得，菲妮克絲說過，我可以用這個從心所欲隨身罐，有限度地變出我想要的東西，雖然看它這樣的大小，變不出什麼東西來，不過有這一樣魔法器具，終究是很有用的。
“咦？師父，你的左眼？！”
被阿雪一提，我才發現自己的左眼多了個黑眼圈，自然是剛才菲妮克絲的傑作了。方自出神，我低頭一瞥，卻看見左手無名指上正套著一枚銀色指環。在銀質的表面上，有一層淺淺的紅芒，妖異地流動著。
（原來如此……那個夢……是真的啊……）
憂喜三半，我看著無名指上的那枚銀戒，一時間說不出話來……
將手邊事情整理一下，隔日我們就動身上路。龍女姊姊所委託的目標地，史凱瓦歌樓城，我只是曾經聽過，知道是在南蠻腹地，要穿越層層樹海，但是確切位置並不清楚。向本地的寶物獵人稍作打聽，也是含糊雜混，講不清楚，畢竟他們都沒有深入南蠻的經驗，不可能知道詳細位置，看來只好邊走邊問了。
不過，要進入雨林山地，兩手空空進去是不行的，我領著阿雪，到市集上去採購必須用品，從水壺、防水靴、開路用的長刀、火種、保暖毛毯……全部一一採購齊全。
一般旅人所必備的弓箭，我們倒是可以省了，反正我力氣不大，要拉弓射箭多半是做不到，阿雪的力氣可夠大了，但是這笨女人射箭的準頭奇差，還是直接用重物投擲省事。
“年輕人，你要進麥里去啊？就這樣進去，很危險啊，那裡的獸人可是很不歡迎人類的……”
聽說我要深入樹海，聽到的就是一片勸阻聲音，許多商人打量一下我的身材，立刻就不以為然地大搖其頭。
“聽說那裡最近有拜火教在拓張勢力，幾個族群惡戰不休，外人現在進到裡頭去，恐怕……”
“恐怕什麼？看你們一個個的眼神，以為我會一去不回嗎？告訴你們，我不但是個傑出的珍寶商人，還是一個傑出的珍寶獵人，這一次深入羑里，就是為了取寶而去的，你們等著看我出來發財好了。”
或許是看過太多像我這樣口出狂言、卻隨即在雨林中屍骨無存的蠢蛋，眾人並沒有什麼激烈反應，反倒是有一個看來形貌猥瑣的半獸猴人，悄悄地跟著我和阿雪，直到沒有什麼旁人了，我終於忍不住，回身喝問。
“渾蛋！這麼鬼鬼祟祟地跟著，你到底有什麼目的？”
“啊，沒有啊，只是看先生你要深入南蠻了，看看你有沒有什麼值錢東西不想要了，橫豎帶去也是浪費，不如賤價賣我吧。”
“……”
“你帶著的這頭豹子，皮毛油亮，剝下來賣，價格不錯的，還有你身邊的這個女奴，雖然帶著面具，但是身材豐滿，特別是胸前實在是……”
“把錢拿出來！”
“什麼？先生你還真好說話，這麼快就成交啦，看在你這麼爽快的份上，我可以把價錢算高一點。”
“誰說要和你做生意？我說把你全身值錢的東西拿出來，現在這是搶劫。”
我瞪著這不識好歹的猴耳傢夥，怒道：“動作快，把全身值錢東西拿出來後，自動把衣服脫光，不然我一聲令下，嘿嘿，你不是以為我這頭獵豹是養來觀賞用的吧？”
就這樣，我們幹完了離開前的最後一票生意，正式朝著羑里的樹海出發。為了入境隨俗，我開始考慮，是否要換個假名，畢竟此去福禍未卜，說不準更會有什麼倒黴事，倘若像當初在皇宮裡的暴露事件那樣，再次出醜，名揚國際，那我就真的不用混了。
再說，約翰·法雷爾這個名字，現在在國際間頗為響亮，連續兩次戰役，和伊斯塔、索藍西亞都結下仇怨，不少人的丈夫兒子因我而死，更有不少人全家大小被我一起當奴隸販賣到異國。講得白一點，就是說不定哪天走在路上，會忽然給路人刺進一把匕首，暗殺幹掉，在這種情形下，用本名進入羑里，實在是太危險了，為了這些理由，我決定換個假名。
南蠻獸人的命名習慣，有一派是像我和菲妮克絲這樣的語法，但也有另外一派，是以顏色為姓，配上其它自然事務，例如銀月、翠羽、紫川……之類的命名，如果要改變姓名，最好就從這邊來著手。
幾經思索，我決定取一個比較威猛的名字，希望能在南蠻重振雄風。藍雕，是一種此地的猛禽，棲息在高山之上，以毒蛇、毒物為食，體積有小牛般大，爪子鋒利，行動如風，被它的爪子傷到，會產生石化作用，救治起來很費功夫，因此是獵人們的頭痛對象，不過，也因為這樣，它的爪子是市場上高價貨品。
“決定了，遷就本地的習慣，就叫做藍雕吧！”
當我向阿雪耳提面命，要她在羑里的時候，別用本名稱呼我時，這個一向搞不清楚事情狀態的傢夥，只是滿懷好奇地問我。
“唷呵，師父啊，那我是不是也應該要換一個假名呢？這樣到羑里會不會方便一點啊？”
笨女人，你現在用的已經是假名了，不信你就用天河雪瓊之名，到羑里走一圈，不給那群獸人生吞活剝，那才有鬼。
“這個嘛……你戴上面具就好了，那裡獸人很多，胸部比你大的人多得是，只要不讓人家看見你的臉，就不會有人想非禮你的，至於名字……笨蛋阿雪就好了。”
阿雪自然不依，纏著我鬧，不過，也幸好拖了這樣一個神經比水管還粗的遲鈍傢夥，才得以在這樣窮山惡水的環境，不會無聊，讓人有一絲心安。
放眼看去，盡是無邊無際的原始森林，枝幹茂盛，綠蔭遮天，長滿青苔的斑駁樹幹上，另外有古藤纏繞，筆直攀上樹頂。像這樣的數百年、甚至是數千年的老樹，個個都有幾十尺高，蔓延出的繁枝密葉，化作了一把把深綠色的大傘，將整座樹海籠罩。
像這樣的環境，陽光並不容易透射到地面，就連我們走在森林間，?頭往上看去，也只看見陽光被濃枝密葉切割得支離破碎，幾經艱難地透射在地上，變成一個一個的細小金點。
在林木更茂密一些的地方，由於缺乏陽光，加上森林裡頭濕氣極重，就有一層又一層的混濁霧氣，遮擋在我們面前，往往放眼看去白濛濛一片，什麼東西都看不真切。也許聽起來很不錯，但是當你走在霧嵐裡，眼前景物看不清楚，猛地一下撞到樹幹，頭痛欲裂的時候，就知道厲害了。
走在叢林裡頭的感受，並不像是平時外出踏青那樣好過。林子裡頭的氣溫很低，走著走著常常就打起寒顫，想找個溫暖的東西去抱一抱。不時竄入鼻端的，也都是一股濃濃的潮濕味道，越聞就越冷，讓人實在是有些後悔，為何自己不躲在舒服被窩裡，摟著阿雪睡大覺，要跑進這樣的荒涼所在。
聽在耳裡的聲音，也與好聽無關，在這麼黑漆漆的環境裡，偶然傳來一兩聲淒厲、急促的鳥鳴，似夜梟悲嘯，聽得人毛骨悚然，好像有什麼魔物要從黑暗裡跑出來了一樣。
樹林裡頭不會有人打掃，落葉飄散地上，積成厚厚的一堆然後腐朽，腳踩在地上，都是一些軟塌塌的稀爛濕泥，加上那些青苔，剛開始不習慣的時候，真是常常失足跌倒。森林裡頭有些小獸，松鼠、兔子之類的，會冷不防地從腳邊竄過，一下子就不見蹤影。這些都還好，不過當蛇、蠍、蜈蚣一類的毒物，也這麼刷地一下，趁霧濃從腳邊擦過時，我就只能慶幸自己穿的是長靴，而靴子也確實夠厚了。
體力也是一個問題，雖然是軍人，但是貴族子弟並沒有多少行軍經驗，我更由於修練魔法外加房事過多，體力並不是很好，所以要在沒有座騎的情形下，於森林裡頭長途跋涉，那就只能走走停停，多做休息了。到了第三天，連腳底也起了水泡，我終於是受不了了，再看見阿雪那麼連跑帶跳、與龍豹邊走邊玩耍的愜意樣子，實在是很火大。
“決定了，阿雪，去找一些樹藤，做一張背椅出來，以後的路，由你背我上路。”
“咦？師父，可是……人家已經負責提所有行李了，如果再背著你，好像有一點重耶。”
“羅唆，反正你力氣大，跑得又快，我沒有要你趴下當馬騎，就已經算是對你很不錯了。”
和往常一樣，阿雪很快地敗下陣來，和我一起做了一張簡陋的軟椅，在往後的路程中，我坐在軟椅上，由她背著上路，大幅度減低了跋涉之苦。
晚上睡覺的時候，也有一點麻煩。森林裡夜晚濕冷，我睡覺時是把毛毯蓋在身上，前方又生了火，但仍是會冷得忍不住打顫，這時候就分外羨慕阿雪，她甚至連毯子都不用，就直接趴靠在龍豹身上，枕著它柔軟而溫暖的毛皮，睡得又香又甜。
（真的是太不公平了，照說像天河雪瓊那樣的女神官，一定是養尊處優，為什麼對環境的適應力這麼好？什麼都能吃，什麼環境都能睡，活像頭母豬一樣，難道獸人化真是這麼方便？）
越想越是不甘心，我再度向阿雪抱怨。睡眼惺忪的她，側頭想想後，表示願意與我易地而處，很大方地把溫暖床位讓給我。
“毯子給你，豹子給我？算了吧，這麼名貴的被子，我可消受不起。”
一起上路已經數日，那頭龍豹早就和阿雪混得熟透，彼此親暱得像是同一個窩生的。但是對於其它人的敵意仍然是很深，特別是對我，每次都兇巴巴地盯著我看，活像說只要逮到機會，立刻就會撲上來咬斷我喉嚨似的，如果學阿雪那樣拿它當被蓋，肯定活不到明天早上。
不過，要說起這頭豹子，也確實是非常奇怪。明明只是一頭母畜生，卻是那麼地跩，走路也好，趴臥也好，都是把頭?得高高的，一副很驕傲的樣子，看到我的時候，不是怒目以視，就是直接轉過頭去，不相理睬。
哼，上古神獸就很了不起嗎？得罪了我，總有一天把它這畜生拆皮煎骨。特別是，最近就是因為它的關係，害我找不到機會找阿雪再親熱一次，平時早上的口交，那倒是還好，但是當我要把阿雪騙上床去，而這死丫頭掙扎著不依時，那頭畜生就發出怒吼，躍出攔在阿雪身前，不讓我進犯，有一次甚至還把我給撲倒在地，真是好驚險啊。
“阿雪，你該管管你的寵物了，再這樣讓它亂來，就拿根鐵煉把它給拴住，別讓它這麼到處亂跑。”
對於我的要求，阿雪卻是理直氣壯地拒絕，“才不要呢，小紫又沒有做錯事，都是師父不好，想要……想要玩人家的小屁屁，所以小紫才會這樣的。”
為了方便稱呼，阿雪替碧玉龍豹取了“紫羅蘭”這樣的怪名字，暱稱它為小紫。而似乎是因為得到同伴，人多壯膽，一向對我言聽計從的阿雪，在拒絕我的求歡之後，還很俏皮地對我吐舌頭、裝鬼臉。
（氣死我了！真他母親的是氣死我了！給我記住，早晚把你們兩頭畜生一起搞定……）
好不容易采了阿雪的肛菊，才在設想往後可以如何地銷魂，卻被迫硬生生終止，心中真是咬牙切齒，誓報此仇，只不過，以現在的情況來看，要下手把那頭豹子給宰了，我還真是不敢。
雖然說收起了翅膀，這頭豹子看來就與一般的黑豹沒什麼兩樣，但它的鼻子與感官，卻真個是一等一的靈敏，行走在森林裡頭，很多的毒蟲、毒霧，它都早一步察覺，然後帶領我們閃開。雨林樹海之內，步步危機，我和阿雪兩個毫無經驗的新手想要穿越，若不是有這頭豹子掩護，怕早就不知道在七彩瘴氣中昏迷幾次，葬身在這森林裡的大小毒物口中了。
越往羑里走，半獸人的數目會逐漸變少，純血獸人的數目則是相形變多，這些獸頭獸身、口吐人言的傢夥，看起來真是有礙觀瞻，沒有提前滅種，讓我非常遺憾，而他們對於人類的仇視，則是讓我很傷腦筋，部分純血獸人甚至對混有人類血統的半獸人都連帶憎恨。光只是這個理由，他們就可以莫名其妙地衝過來，把我痛扁一頓，全身骨骼弄得不成人形之後，吊掛在樹上，然後在我面前輪暴阿雪。
如果這種事真的發生，我除了感嘆報應，也沒有別的話好說，幸好紫羅蘭的鼻子很靈，總是搶先聞到了他們的氣味，帶我們繞開，沒有真正和那些畜生遭遇，避過可能發生的危機。
其實，即使是碰到了那些比蒙熊人、虎人，以阿雪的怪力，也有一拼之力，光是看她徒手將那些一人合抱不攏的巨木攔腰勒斷，當作武器這樣地胡亂揮掃，就算是獸人中力氣最大的比蒙熊人，也是只有抱頭鼠竄的份。然而，身為阿雪師父的我，卻不樂意見到這丫頭和敵人打肉搏戰，以一個武者而言，這丫頭的心太好，雖然反應神經靈敏，但如果沒法在適當時刻下決心，殺掉該殺的東西，露出來的破綻就足以讓她被人一擊致命了。
“阿雪，看看你，為什麼你就這麼沒用啊？傳說故事裡頭的男主角，動不動就是帶著什麼聖武神、神聖大魔導士之類的女隨從，要多威風就有多威風，你卻除了丟石頭、抱斷大樹之外，什麼都不會，盡是在那邊丟我的臉，你難道不會覺得慚愧嗎？”
如果阿雪本身有很好的武術或是魔法修為，根本就不必這樣狼狽地躲開獸人，甚至只要有她身為天河雪瓊時的三成本事，我們就可以在樹海裡頭橫著走路了。
“唷呵，可是……師父啊，通常不都是師父該保護徒兒的嗎？人家已經幫忙您提行李，還有做好多的事，為什麼連戰鬥也要我上場呢？而且，我們還有小紫啊，它力氣很大，還會噴火放電呢，危險的時候，它一定能派上用場的。”
“混帳東西，你這是什麼態度？居然敢要師父來幫你做事？師父是出主意的，徒弟才是衝鋒陷陣的嘛，如果拼命的時候師父不能躲在後面，那還收徒弟做什麼？有事弟子服其勞，這可是聖賢書裡頭的名句。聖賢耶，會用兩條腿走路，張口不會汪汪叫的偉大生物，你敢違抗聖賢說過的話嗎？”
先聲奪人，把阿雪逼得說不出話來，我道：“你別以為那頭豹子管什麼用，如果它真的那麼強，又怎麼會被那些獸人抓去當眾配種？我們即將要面對的敵人，肯定是很強的，如果不先讓你有點自保能力，到時候就小心和這豹子一起被抓去配種，一配再配，配得不亦樂乎，你很享受嗎？”
大概是想到當日紫羅蘭的慘狀，阿雪的俏臉忽然變得慘白，一個勁地搖頭說不。
“如果不想變成那樣的話，就要好好練好我要你練的東西，只要自己實力好，就什麼都不用怕了。”
“可是……師父你教的東西，太難練了啦……我、我真的沒辦法……”
“什麼？你想偷懶嗎？我告訴過你多少次了，一勤天下無難事，只要你認真去做，魔法其實根本就不難嘛。”
“不是那個意思啊，師父你每次要我去練魔法，都要抓一些小貓小鴨，把它們的頭砍斷，然後放血，人家、人家不想要做這種事啦……”講到情急處，阿雪給逼得直跳腳，眼淚也開始滑下面頰。
“修練魔法不是有很多種途徑嗎？我可以努力背咒文，也可以拼命練習，為什麼就非要傷害別的東西呢？”
“去你個擔擔面，你練的是黑魔法耶！黑魔法如果不殺生，那怎麼叫做黑魔法？你以為你自己是神職人員，想練什麼很乾淨的法術嗎？半獸人就要有半獸人的樣子，去，搞不清楚狀況。”
這就是我們現在遇到的最大問題，以阿雪的心慈手軟，老實說，根本也就不是一塊修練黑魔法的料。正常的修練程序，通常都是自身積蓄到一定魔力之後，去和符合自己級數的黑暗神明結訂契約，完成試練後，契約完成，自己從此可以使用該項咒術。
再不然就是亡靈法術。自己去墳場弄來一堆骨骸或是屍體，配合咒語和道具，吸納大批靈體的陰森之氣，增長魔力，當魔力足夠，就成了使喚各種殭屍、邪魅、魔靈的亡靈法師。
但不管是哪一種，只要是屬於黑魔法的範圍，都會要求奉祀生物血液。鮮血在黑魔法中，向來就是很特殊的一種觸媒，許多咒術都是在鮮血配合下發生作用，因為對於寄宿在黑暗中的各種邪靈來說，富含生命精華的鮮血，是他們最渴求的誘餌。
但是讓阿雪這丫頭來練，就實在是錯得很離譜了。她什麼都怕，什麼也都不願意去傷害，生人血肉是別想了，就連殺些雞鴨貓狗，也都讓她軟腳啼哭，這樣子一年下來，當然不會有什麼進展。
但倘使她能下定決心去修練，應該很快就會有驚人進展。如果是照常理，六大系魔法元素，除了風系之外，像天河雪瓊這樣自幼修練光明系魔法的女神官，是不可能再修練其它系魔法的。但不知道黑龍會的改造手術究竟是怎樣搞的，亦或者這是改造失敗的意外變化，天河雪瓊的強大修為，全部被轉化成了最純粹的能量，沒有性質之分，得到了千載難逢的轉質機會。
由於全身都充盈著巨大能量，這令得阿雪的肉體極為強健，舉手投足都爆發著恐怖的怪力，但倒過來說，只要有個管道讓這能量確定型態，慢慢地宣洩出去，阿雪的魔法就如同水到渠成，一夜之間便可以擁有高級魔法師的修為。
我當然不會笨得再要她去修練光明魔法，雖然說因為以前的基礎，她的肉體易於接受光明魔法，使用時的負擔也少，但是這樣一來，她治愈腦裡的舊傷，回複記憶的機率也就相對提高，那時候我如果沒被碎屍萬段，就真是有鬼了。
在我心裡，仍在策劃著一些壞點子。世上沒有不透風的牆，也沒有永遠的秘密，我不敢奢望阿雪會這樣傻上一輩子，即使她不回複記憶，將來也仍是有可能被慈航靜殿的人給發現，所以，我就必須想一個萬全之計。
身為慈航靜殿的神官，將來極有可能接掌整個慈航靜殿的光之聖女，卻修練了一身邪惡而兇殘的黑魔法，加上她修練黑魔法時期染在手上的血孽，就算她想要回頭，慈航靜殿也不可能接受一個黑暗法師重歸門下，這樣子一來，天河雪瓊就算是徹底毀了。這是我的後著，一記就算她把我幹掉，仍然得要與我同歸於盡的後著。
我是個很會記仇的人，結下樑子之後，只要逮到機會，我的報仇手段就無孔不入，當初在娜麗維亞，連阿巫這樣膽大包天的人渣，都因為忌諱這一點，而不願與我發生衝突。冷翎蘭和天河雪瓊這樣子當眾辱我，光是想起來，就恨得直想跺腳捶牆，現在機會自行送到了我手上，哪有不好好利用的道理。
而且，想像到把一名聖女轉變成魔女的墮落過程，就不其然地令人感到一陣快感，那不單單是複仇成功的喜悅，更有一股讓完美事物崩毀的滿足感，光是想起來，就讓我不禁得意地冷笑起來。
“哼！哼哼哼哼……”
“唷呵，師父啊，為什麼你笑得這麼古怪啊？手抖、脖子抖，連肩膀也抖個不停。小紫說，你笑得活像一隻快斷氣的癩蛤蟆呢。”阿雪皺皺眉頭，不解地問道：“快斷氣的癩蛤蟆是什麼意思啊？是很開心的意思嗎？”
才正得意於自己操縱一切的惡魔感覺，卻被這笨丫頭的疑問破壞氣氛，剛要沒好氣地還以一句，卻驚覺了她話意裡的異常。
“阿雪，你剛剛說什麼，你和這頭畜生……你和紫羅蘭可以溝通？你聽得懂它的話嗎？”
阿雪點頭稱是，表示從前幾天開始，她漸漸可以聽懂紫羅蘭聲音裡頭的意思，還和紫羅蘭笑嘻嘻地摟抱在一起，一副甜蜜主人與寵物的樣子。
算了，怪事年年有，今年特別多。比起人類，半獸人要聽懂野獸的話，大概是比較容易吧。
其實，要讓阿雪修練黑魔法，這應該不難，只是我還沒有找到方法。也許我面前的阿雪，就是她內心本性的真誠表現，但當初我遇到的天河雪瓊，卻是冷若冰霜，照她那種冷淡樣子看來，一但要殺起她認定的惡人，多半毫不手軟，這樣的殺性，與黑魔法需要的性格，只是一線之隔。慈航靜殿能把人調教成這樣，我沒有理由做不到。
就這樣，我想盡辦法，試圖在進入羑里之前，讓阿雪在黑魔法上有點根基，不過，直到我們離開雨林為止，成果依然是毫無所獲。
第七章延安奇人
在進入雨林樹海的十四天后，我們從森林中離開，正式進入了羑里的區域。
話雖如此，但放眼望去，仍然是一片山巒與樹林，畢竟整個羑里盆地是被群林大山所包圍，所謂的脫離樹海，只不過是開始接觸市集城鎮而已。
南蠻獸人勇猛好鬥，這點在我進入羑里之後，得到了很充分的印證。就在大街之上，常常是一個獸人大喊一聲“哇殺”，跳了出來，攔在另一個獸人之前，然後兩邊就對戰起來，這邊一記虎爪過來，那邊一記豹拳過去，幾下子功夫就血花四濺。
這樣子的情況，沒多少時間就在街上反複上演，路人們好像也已經習以為常，絲毫不覺得奇怪，反而很熟練地讓出空間來，讓那些乾架的可以大干一場。
不過，打的雖然激烈，卻還不至於傷及性命，這主要是因為獸人們皮粗肉厚，又在勝負已分之後不下殺手，但很奇怪的是，就算看得出自己要輸了，輸家也會堅持到最後一刻，決不逃跑。
奇異的南蠻風俗，真是讓我難以索解。
到市鎮之後，我們到處找人詢問史凱瓦歌樓城的所在，得到的卻盡是一雙雙直瞪過來的怪異目光。
在南蠻打混一年，這裡的語言我學會了六七成，阿雪聰明伶俐，更是說得琅琅上口，聽不出半分口音差異，過去在市場交易時，曾靠著這點成功殺過無數次價，照理說應該是和本地人混熟的一項有利條件，誰知道，阿雪才開口說幾句話，就立刻被發現是外來者，對方也對我們的問題不理不採。
我身上帶了一些可以賣到不錯價錢的寶石與金飾，預備在這裡賣掉，兌換成通用貨幣，可是照現在這樣的情形，如果貿然拿出值錢貨物，可能只會成為獸人們的目標，惹來麻煩。
為防不測，我和阿雪都換上了斗篷，遮掩住面容，省得惹來太多麻煩，不過，獸人們的鼻子不是長在那裡沒用的，我身上的人味，才剛出現就引起了他們的注意，當我們走在街上，沒多久，後頭就開始跟著一大票獸人。
如果是半獸人，那還好看一點，因為雖然毛多了些，又長著尾巴或是獸耳，但起碼臉看起來還是人樣，可是如果是純血獸人，那看起來就是一頭特別巨大、會用兩腳站立的猛獸，雖然說不上美觀，但是誰都感覺得出他們的殺傷力。
“師……師父，我們該怎麼辦？後頭好像跟了很多人啊。”
“不要吵，只要你不出聲，他們就不會發現了。”
這個說法當然是不可能的，至少跟在我後頭的幾十名虎人、豹人，就很顯然地不認可這說法，瞧他們一個個目露凶光，不約而同地握緊了手上的棍棒與釘槌，就知道情況不妙，馬上就要動手了。
體認到這個事實，我不禁後悔自己日前為何貪小便宜，不先準備一點輔助用的魔法捲軸在身上。
雖然這裡是大街上，但是我們兩個外地人沒可能得到任何保護的，我想來想去沒有辦法，向阿雪使眼色，準備先下手為強，讓紫羅蘭居前，噴火放電地逐退這些獸人，阿雪作第二道防線，防止他們衝近過來，這樣子雙重作戰，要對付這些沒組織性的獸人，應該是沒有問題。
怎知道，或許是因為太過專心打暗號，我居然沒有發現有人從正前方冷不防地靠近過來，待得驚覺，已經是一記重拳轟在臉上。
“僕你個臭街，你這賤賊！什麼人不好勾引，居然敢勾引我老婆，給我仆街去吧！”
鼻血直流，險些連鼻樑都給打斷了，我痛得要命，腦裡卻是還搞不清楚，為什麼會莫名其妙挨揍？
我是初次來到羑里，不該和本地人有恩怨，至於搞上人家老婆，自從離開娜麗維亞之後，就不曾有過這種事了。
本來要動手的獸人們，遇到這樣的突發事故，反而呆住了，在聽見是另外有糾紛發生後，他們紛紛後退，讓出打架空間來，臉上的表情更是有些怪異。
“你搞錯了，我、我沒……”
“沒你娘親，你給我收聲啊！那天我回家，就看到一個男人和我老婆光溜溜地在床上滾來滾去，光看那恐怖尺寸和熟練動作，就知道一定是你這賤人。”
又是一拳，正中小腹，雖然不是很重，但是取位刁鑽，一下就讓我痛倒在地上。
如果說是報應，那也就算了，可是像這樣沒頭沒腦地挨揍，甚至連打我的人是誰都還沒看清楚，這實在是很冤枉。
“冷、冷靜一點啊……”如果只有挨打，那還好一點，但是我隱約看到，那人似乎拿出了匕首，在陽光下閃著寒光。
“倘若你只是勾引我老婆，那也就算了……”
“就、就是說嘛，老婆被人上了，其實沒什麼大不了的，這、這代表你老婆很漂亮嘛……”
“但是你這狗種為什麼連我兩個妹妹都不放過？那天我回家，就看到一個男人和我兩個妹妹光溜溜地在床上滾來滾去，光看那恐怖尺寸和熟練動作，就知道一定是你這賤人。”
“啊？什麼？你妹妹，我、我好像不曾……”
“曾你娘親！”
沒有動刀，但是連續幾腳踢過來，也真是夠難受的了。阿雪不知道是不是嚇呆了，居然沒有過來幫手，但最奇怪的是，我聽見那群旁觀的獸人，異口同聲地發出一聲驚嘆，好像聽到什麼稀奇事物一樣。
“如果你只是勾搭上了我兩個妹妹，那也還情有可原……”
“對，有話好說，不用動手，我們……哎唷！”
“但是你這禽獸為什麼連我老母都上了？那天我回家，就看到一個男人和我老母光溜溜地在床上滾來滾去，光看那恐怖尺寸和熟練動作，就知道一定是你這賤人。”
“餵，這實在是太誇張了吧，我……”
“我你娘親！”
這次我聽得很清楚，無分什麼虎人、豹人，那群旁觀獸人一起“哇”的一聲驚呼，彷彿聽見什麼很恐怖的事情一般，竟然就這麼樣地一轟而散，幾下子就跑得不見人影。
奇怪的是，當獸人群散了之後，那個怒罵我搞上他全家女性的男子，便沒有再毆打下去，反而一手把我從地上拉起來。
近距離面對面之下，我大為驚訝，因為這人非但是個人類，而且還是個我曾經見過的人類。
布巾纏頭，身穿南蠻地帶特有的彩衣，腰配彎刀，而背上卻背著一堆畫具，兩撇相當富有知性氣息的小鬍子，囂張地彎彎翹著，這人赫然便是我和阿雪在蘇瓦韃剌宮殿裡頭所相識的旅遊畫師，茅延安。
在逃出那座宮殿時，因為他的縱火幫助，我和阿雪得以成功逃脫，但之後卻找不到他的人，想不到大家會在羑里又碰頭了，而且還是這麼怪異的會面。
“哎呀呀，運氣真是不錯呢，只用幾句話和一些拳腳，就把這些獸人趕跑了，我本來還擔心要動到刀子呢。”
茅延安彈了彈手中的匕首，那個刀刃竟然可以收入刀柄裡頭去，而且刀刃裡頭還有紅色液體流出，是一柄相當逼真的道具。要是他用這柄匕首，刺在我的身上，那麼除非近距離觀看，否則誰都會認為我被他給宰了。
“去你媽的，好端端的為什麼打我？”
“打你是為了救你，我的拳頭有那些獸人重嗎？如果是由他們來打，你現在別說死屍，碎屍你都當定了。”
話倒是沒有說錯，他可能因為是文人的關係，手腳力道不大，打在身上也不怎麼痛，但莫名其妙地挨一頓揍，我心裡頭還是老大不快，揪著他的領子質問。
“去你媽媽的，為什麼你打我一頓，那些獸人就都跑光了？這有什麼道理？給我老實說出來。”
“道理自然是有的，不過不光是靠拳頭，而是靠嘴巴。”茅延安低聲道：“朋友，你知不知道，南蠻的獸人們最崇拜些什麼神啊？”
“這個嘛……拜火教囉。”
在南蠻混了一年，我多少也有耳聞。經過長久的宗教戰爭，連串的歸併與結合後，目前大地之上的宗教，基本上仍然是由光之神宮、暗之神宮為兩大山頭，無論是精靈或是人類，都是依著自己的善惡之分，信奉這兩大神殿，尤其是經常要與神明打交道的魔法師，更是如此。
不過，南蠻地區卻是這兩大勢力盡皆難以進入的所在。
野獸的天性是怕火，這一點獸人也不例外，也不知道從什麼時候起，一個以火神為信仰的宗教，在南蠻形成，迅速 拓展勢力，成為了拜火教，教徒跨越種族，在南蠻各部落之間存在，已經變成南蠻頭號強權。
“嗯，你說得沒錯，但你曉不曉得，除了火神之外，獸人們也同樣崇 拜另一個神明呢？”
“哦？什麼神明這麼了不起啊？光之神宮來這裡開分店了嗎？”
“……巨陽神。”
“……”
三人一豹離開了街頭，找間小舖子坐下。在茅延安的解說下，我們才明白，原來南蠻獸人除了敬畏火焰之外，也對巨大陽具有同樣的崇拜。
這其實沒什麼值得奇怪，即使是人類部落，在原始時期，還是有很多人對象徵男性尊嚴的陽物，有著說不出的崇拜，這點從民俗研究的各種陽具圖騰，可以得到證明。
不僅如此，在羑里，還有些風俗習慣簡直令我們這些外來者為之瞠目。
對各族獸人來說，妻妾與人通姦，令得自己頭上的獸毛染綠，戴上一頂天然綠帽，是一生都難以抹滅的羞辱；但相反過來，若是有辦法以非暴力手段，勾引到他人的妻妾或是女眷，那則是比以武力擊敗對方更加榮耀，會受到全族人的高度尊敬。
這也就是為什麼，當茅延安胡扯了那一大堆東西之後，所有獸人竟然被嚇得四散驚逃。
“你不過是個人類，論尺碼……照說該與獸人們差得老遠，但是你不但能勾引到別人老婆，甚至連別人的老妹和老娘都一併帶上床去，哪輪到那些獸人不俯首稱臣，照我說，他們不但會以為你是巨陽神的使者，更搞不好以為你有巨陽神附體呢！”
茅延安說著，更朝我胯間瞥了瞥，大笑起來。
難以想像被這種亂七八糟的神明附體究竟會變成怎麼樣，我只有沈默了。之前沒有註意到，現在面對面細看，這才發現他確實是個很有魅力的中年男人，不單是相貌出色，換上了此地流行的彩衣之後，更是顯得神采奕奕，散發一種少年人的活力，即使在和我們說話的時候，仍不住豎起拇指，遙遙衡量街上行人的身形尺寸，在一本小簿子裡頭飛快地留下人物草圖。
開口時，言談詼諧，特別是那兩撇翹翹的小鬍子，配合上他的氣質，很是有一股頹廢畫家的藝術氣息，像這樣的中年男人，即使身無分文，往往也能在歡場之中贏得女子青睞，以我來看，絕對是那種扮豬吃老虎型的狠角色。
“巨陽神附體？被你這樣說，我也不會高興，那檔子事靠的應該是技巧，光講陽物尺寸，是莽夫所為，我……”
話還沒說完，就被他在我肩頭重重一拍。
“你心裡還是暗自爽了一下對吧？人不風流枉少年，法雷爾提督年少英俊，不用特別客氣啊……”
我沒好氣地看了阿雪一眼，自然又是這笨丫頭多口，向別人洩漏我的身分，不然我一進入羑里就已經改名，這傢夥又怎麼會知道我的名字？
“不用這麼小氣嘛，我這個人呢，最喜歡的就是結交朋友，各派各路的英雄豪傑，我都希望能夠結交，更何況是提督這樣的傑出人物呢？”
阿巫當初也說自己的嗜好是結交朋友，不過被他結交的朋友最後都沒什麼好下場，像這樣的朋友，還是少認識幾個，我的命也長一點。在重申我目前使用的假名“藍雕”之後，我便打算帶阿雪離開。
“怎麼這麼不近人情啊？我想我多少還能夠幫得到你們喔。”茅延安笑道：“有沒有興趣僱用我啊？我多年來為了作畫取景，羑里來來去去走過幾十趟，連一些獸人們不知道的小路我都曉得，是嚮導的不二人選。想要在羑里找個人類嚮導，很難找的，除了我之外，保證方圓百里內找不到第二個。”
“哦？為什麼？你把他們都滅了口嗎？”
“呃……不是那個意思。”
其實不用他說，我也知道，羑里的情形比預期中更糟，我和阿雪人生地不熟，倘使沒有嚮導帶路，走起來就像沒頭蒼蠅一樣。羑里的人類本來就不多，肯替我們帶路的只怕更少，龍女姊姊的事不可以拖，倉促間要找一個嚮導，大概只有眼前這人了。
不過，對於茅延安，我還是不敢全然信任，他這人來得太奇，是因為他的推薦，我們才捲入蘇瓦韃剌事件；而囚禁紫羅蘭的密室，他居然也知道；現在又忽然跟著我們的足跡，來到了羑里。這些東西說是巧合，我實在不太相信。
“不用想太多，只要時間一長，你就會知道，我沒有惡意。”似乎看出了我的顧慮，茅延安笑道：“更何況，你們要去的史凱瓦歌樓城，目前快要變成戰場，就算是獸人，也不會有人敢帶你們去的。”
“等等……你怎麼知道我們是要去……”
“我想不知道都很難啊，誰叫你一來，就到處找人打聽，你以為那群獸人為什麼會跟在你們後頭？”
看他笑得那麼詭異，我便知道事情不尋常，這也難怪，龍女姊姊會委託給我的事，絕對不是單單送個信而已，如果不是有一些困難之處，又怎麼算得上是考驗呢？
在我們的威逼之下，茅延安把我們將會遭遇到的困境解說了一下。
“事情要從十多年前的南蠻開始說起，當時，南蠻最大的勢力，是以鳳凰族為首的羽族，尊鳳凰天女為首，聯合各部族，讓南蠻有一段很富足康樂的時光，那時候……”
所謂的羽族，就是羽翼獸人。可不是有翅膀的都算，是專門限定於羽毛雙翼的才算是羽族，像邪蓮那樣的蝙蝠翅膀，或者說像妖精族那樣的透明翅膀，都不能算是羽族。
而若我的記憶沒錯，羽族應該全部都是女性，當她們與其它獸人結合，誕育後代，生下來的如果是男，就繼承父親一族的血統；若是女，則和母親一樣，都是羽族。
至於鳳凰天女，那是當世四大天女之一的春風（鳳）天女，絕世美貌那是不必說了，之前好像曾經聽茅延安提過，她已經失蹤，下落不明，就不知道是怎麼一回事了。
“羽族的勢力一度十分強大，不過她們卻十分地愛好和平，在她們的治理之下，南蠻……”
“行了，所有用來當形容詞的官樣文章都跳過去吧！又是勢力強大，又是愛好和平，三歲小孩才會相信，不燒殺擄掠，勢力大得起來才怪，這麼強大的勢力會愛好和平，那就很好笑了。”
茅延安進入正題，簡略敘述一下當日羽族的盛況，特別是羽族本營所在、鳳凰天女的居處，那個漂浮於空中的華麗島嶼，更是迄今仍為人所津津樂道的光榮景象。
然而，羽族的治世卻不長久，也不知道究竟是發生了什麼事，某日在一陣突來驚變後，整座鳳凰島人間蒸發，消失無蹤。
根據當時有印象之人的描述，那天中午在天文上正是日蝕之刻，本來是個萬里無雲的晴朗天氣，當日全蝕開始，整個天空暗了下來，這些都還算是正常現象，但稍後卻不知從何處飄來大片烏雲，遮空蔽天，將整個天幕厚厚遮住，當午時一過，日全蝕結束，陽光穿透烏雲重灑大地，那片烏雲消散無蹤，但本來漂浮在空中的鳳凰島，也隨之消逝不見，從此再也沒人看到過。
“那已經是十九年前的事了，連同鳳凰天女在內，島上全部的羽族高手全都跟著消失。十九年來，此事變成南蠻最大的謎團，不知道有多少人都在追查，想知道她們究竟到哪裡去了？”
“這還用得著說嗎？陰謀氣息這麼明顯，當然是給人全部幹掉啦。”
“這想法也獲得了不少人支持，不過，以那時候羽族的實力堅強，整個南蠻所向無敵，別說沒有一個部族能與之對抗，就算是所有部族聯合起來，也不是羽族的對手，更別說能操控十二頭獸魔的鳳凰天女，本身就是南蠻第一高手，其它部族絕不可能有力量攻破鳳凰島。”
“這樣啊？其實我倒是有一個疑問，茅老兄，你剛才說這已經是十九年前的事了吧？”
“是啊，有什麼問題嗎？”
我皺眉道：“就算再美，一個已經失蹤十九年的女人，為什麼還能名列當今十大美女之一？”
似乎沒料到我關心的重點，茅延安尷尬笑道：“呃……關於這點，似乎是因為十大美人是大陸諸國的閒人共同推舉，南蠻地處偏僻，事情又是在羑里發生，資訊傳達緩慢，外頭的人搞不清楚狀況的樣子。”
“這件事情又和我們的目的地有什麼關係？”
茅延安跟著解釋，自從鳳凰島消失，南蠻各獸族便力圖反撲，重振自己勢力，反觀羽族，卻因為失去領導者的關係，內亂不休，沒有了鳳凰天女的守護，她們的地位與實力一落千丈，在連續多次的大小戰爭後，以蛇、豹、熊、虎為首的四大獸族，取得了南蠻地方的控制權，而羽族就此沒落下來。
如今，要在南蠻找到羽族，已經不太容易。她們往往藏匿於高山深嶺，不敢輕易出現人前，因為各大獸族絕不允許羽族重整勢力，再建立多年前的盛世，而羽族人的美麗姿色，也成了她們的原罪，各大獸族的權貴，都以蒐集羽族的姬妾、女奴為榮。
“好、好可憐喔……”聽到這裡，一直摟著紫羅蘭的阿雪，雙目中淚珠隱現，為著聽到的事情由衷地悲傷，“這樣子的話，對羽族人不是太不公平了嗎？”
“……是啊，說來真讓我們這些外人扼腕，就因為這些理由，昔日曾經高高翺翔雲上的羽族，現在已經不被見容於南蠻了。如果還是羽族的治世，異族人在南蠻的行動也比較容易，不會像現在這樣危險。”
“我倒覺得沒什麼好奇怪的，妄想要騎在男人頭上的女人，注定是不會有好下場的，如果今天事情反過來，那我才要覺得傷腦筋呢。不過，你說了那麼多，到底關我們什麼……嗯？該不會……”
“聰明，你要去的史凱瓦歌樓城，就是目前羽族遺民最後的根據地，南蠻四大族一向對那邊很沒有好感的……”
鳳凰島消失之時，仍是有相當多的羽族不在島上，因而逃過一劫，後來因為戰亂與其它因素，羽族幾乎為之滅絕。這時，部分羽族遺民於深山中建立樓城，安身立命，同時也讓南蠻殘存的羽族人知道，還有一個團結同胞力量的所在可以庇護她們。
龍女姊姊委託我去傳話的對象，那個名叫卡翠娜的女將 軍，便是史凱瓦歌樓城的現任城主，也是該處的建立者之一。
聽茅延安的說法，雖然排不上十大美人，卻也是南蠻地區芳名遠播的一名標緻美人兒。
對羽族人來說，史凱瓦歌樓城的建立，不啻是無邊黑暗中的一盞名燈，但看在蛇、虎、豹、熊四大族眼裡，這可不是什麼好事。
特別是，如果羽族再出現鳳凰天女那樣的絕世術者，重新強大起來，再現當日鳳凰島的治世，對他們來說，這等若是敗亡的開始，因為在這段時間內飽受欺淩的羽族人，絕不可能把這些仇恨輕易忘掉。
即使羽族人願意放棄仇怨，安安分分地隱居深山，不去破壞現今南蠻的勢力平衡，各獸族也不可能接受。本來可以任意姦辱、蹂躪的對象，忽然間變成了具有強大威脅性的敵人，那種宛如芒刺在背的感覺確實不好受，這點我可以充分體會。
也因此，以四族為首的南蠻群獸族，自從樓城建立之後，就不斷地用各種藉口與之為難，要羽族人解散根據地，雙方談判破裂，大小戰役不知道打過幾十回了。
各獸族的聯合威迫，勢力自然強大，但一來史凱瓦歌樓城位於深山，建立時得數術高人之助，各種機關、結界法陣之類的設施，為樓城提供了固若金湯的防禦網；二來，羽族遺民曉得自強不息的道理，個個在樓城中勤修苦練，鑽研數術，實力殊不可侮，又知道自己無路可退，每次上陣都像是不要命一樣地殺敵作戰，勇悍絕倫。
各獸族自身亦是心懷鬼胎，都只期盼其它各族和羽族拼個兩敗俱傷，自己從中得利，所以每次某一族向羽族出兵，其餘獸族非但不出手相助，反而常常在戰事僵持時落井下石，攻擊族中防禦力因為出兵而衰弱的該族，迫得遠征軍只得撤軍，火速回奔。因為這些因素，史凱瓦歌城樓歷經烽火洗煉，至今仍在羑里屹立不搖。
“最近那邊還算平靜，四大族也沒聽說有什麼攻擊行動，趁現在趕過去，早到早離開，應該是沒有問題，不然等到戰事再起，要去那邊就很麻煩了。”茅延安笑道：“話是這樣講，不過拜火教曾經對史凱瓦歌樓城實施封鎖制裁，普通人根本不敢和那邊扯上關係，你別說找個嚮導，連找張地圖都找不到啊。”
就算心裡老大不願，我也不得不承認他說得沒錯，如果不顧這個熟悉南蠻地理的畫師為嚮導，單憑我和阿雪，是找不到史凱瓦歌樓城的。
“聽你說，史凱瓦歌城樓位於深山，你知道確切位置嗎？”
“這個不成問題，我是旅行畫師嘛，除了寫生，我也靠繪製地圖當副業，各地的地理環境全記在我腦裡，僱用我準沒錯的。”
“你要多少錢？我們的預算可不多喔。”
“我一毛錢也不要。”出乎意料地慷慨，茅延安拒絕了金錢報酬，微笑道：“我是個追求美之極至的人，阿雪小姐的美貌和神韻，就是我追求的目標之一，只要在旅途有空的時候，讓我為她作畫，那我就心滿意足了……當然，是沒戴面具的那一種。”
不是問題，反正阿雪的真面目上趟他已見過，會發現什麼不對，也早就發現了，現在不需要特別防範。十個藝術家裡頭，有十一個都是瘋子，而既然遇到這種不在乎錢的凱子，我當然不會推辭，點點頭，就把僱約定了下來。
“還有，我偶爾也會寫些詩歌文稿，預備以後付印成書，提督你若是有空，也請告訴我一些你的輝煌戰績，讓我多點靈感，說不定以後可以幫你寫成回憶錄喔。 ”
我會笨到把實話告訴你才怪，如果照實寫起回憶錄，軍部肯定會立刻捉拿我治罪。
“對了，出發之前有一件事我想知道。”我皺著眉頭，低聲道：“大家說的都是南蠻話，為什麼你和這裡的人交談，他們就對你很和氣？我和阿雪才說幾句，就差點在街上被人打？”
這一點很重要，倘若不想走在街上，天天被獸人圍毆，至少我要學會這裡的方言，知道怎麼讓羑里人接受。剛剛看茅延安一路走來，所有路上獸人都和他打招呼，顯然在此地甚是吃得開，我想弄清楚這個秘訣到底是什麼。
“喔，這個啊，很簡單，因為你們說的不是強者話。”茅延安道：“南蠻是個高度尚武、崇拜武中強者的地方，語言也有相應的變化，你們說的是基本語，但來到羑里，不學會這裡的方言變化是不行的。”
一番話聽得我們是一頭霧水，正要詢問，卻出現了示範的實例。茅延安往外頭一指，只見一名熊人大喊一聲“哇殺”，就跳到街旁，攔在一名虎人身前，卻不是作出肉搏挑戰，而是在那個肉攤之前開始殺價。
“你這個無膽匪類，這樣腐臭的爛豬肉也敢賣這麼貴，我今日就要你在我的正義鐵拳之下，仆街當場！”
很常見的決鬥挑釁，我卻正好向身旁嚮導詢問專有名詞。
“很久以前我就想問了，仆街兩個字的意思是……”
“倒在路邊，簡單來說也就是死在路邊沒人收屍，在普通情形下，是一種很惡毒的詛咒，但是在南蠻的強者語中意義重大，和廢柴、收聲、轟殺、未夠班一樣，都是強者語中的關鍵字，如果不學會，很容易就被當地人認出來的。”
“廢柴？未夠班？”
我和阿雪還在為新學到的單字大惑不解，街上的兩名獸人已經對乾了起來。
真是想像不到，除了肉搏武鬥，獸人們連買菜殺價也是如此激烈，口沫橫飛地壓低價格，同時更有一些難懂的句子夾雜其間。
“他媽的！我今日必定要將你轟殺！這塊最大的豬肉便廉價給我吧！”
“哈哈哈，雕蟲小技，我會心軟嗎？你便不能把我估計得到。殺呀！”
“你這根沒用的廢柴，想要敗我，你還遠遠地未夠班啊，便給我敗吧！”
“好、好勁啊！”
連串對話，聽得我和阿雪是目瞪口呆，雖然每一句都聽得懂，但是卻又覺得狗屁不通，特別是看著兩個獸人比手畫腳，甩著手上的豬肉，在挑剔毛病之餘，更像強者決鬥那樣大聲喊話，感覺真是怪異。
“想殺我的價？我忍屎忍尿也忍不下你，你惹龍惹虎也不該惹到我呀！”
“混帳，與我作對，你今日便要死的極慘，最慘，慘絕人寰啊！”
古怪的文法，聽得我們是毛骨悚然，一旁的茅延安解釋道：“獸人力大無窮，所以就分外崇拜武力，特別是像萬獸尊者那樣武功絕頂的強者。多年以來，外界的每一場強者決鬥，都會整理成事後報導傳回南蠻，連戰鬥中的語錄都記載得清清楚楚，讓崇拜者琅琅上口，久而久之，就變成這裡方言的一種特色了，簡稱強者語，外界人不熟悉，講兩句就錯了。”
正如他所言，頃刻之間，那邊的戰鬥已經進入白熱化，兩名獸人狂呼大叫，豬肉價格在數枚銅幣之間爭奪不下，如果轉換成強者決鬥，大概也快要到了生死一擊的最後局面。
“你要戰那便戰，我今日便要證明，你一生都注定在我之下，這便是老天給你的宿命！”
“給我收聲，強者一生遇強越強，我今日便要逆天啊！”
“口胡！口胡！口胡！”
“口桀！口桀！口桀！”
無視於我們這些外鄉人的驚愕，那兩個獸人的強者決鬥，已經到了我們全然無法理解的世界，開始像猩猩一般彎著手臂，抖動胸口肌肉，以狀聲詞進行最後對決。
“餵！哪有人這麼說話的，他們這樣講話不會瘋掉嗎？”
“你這樣說就不對了，入境隨俗，這是人家的傳統啊。”
扯著嚮導的衣領，我喝道：“傳統？他們說的那能算是人話嗎？”
“這個嘛，他們……他們是獸人啊。”

第八章並蒂霓虹
即使每天被圍毆十次，我想我也不可能學會這艱深之至的強者語，進一步強化語文的構想，只得被迫放棄了。
我們跟著茅延安出發，在大家一起上路後，我們才發現，這人自稱以地圖繪製師當副業果然不假，他帶我們走的許多隱密捷徑，甚至是當地獸人都不知道的，而偶爾遇到關阻檢查，他上前哈拉幾句，出示繪圖師的文件，把關的獸人士兵也笑著將我們放行，比我預期中更順利得多。
“看不出來你挺有一手的，茅老兄，我還以為你只是個鱉腳的九流畫師呢，真是不簡單啊。”
“什麼話，我對自己的畫技可是很有信心喔，當初金雀花聯邦曾經邀請我長駐，當大總統的御用畫師，只不過我當了三個月之後辭職而已。”
金雀花聯邦是位於索藍西亞北方的大國，光之神宮慈航靜殿就位於其國內，是一個文化、藝術水平相當高的國度，能夠在那邊任職御用畫師，是很了不起的成就，聽到他這樣說，阿雪甚至驚呼了一聲。
“好厲害喔，大叔，那你為什麼辭職了呢？”
甩甩筆上的水珠，茅 延安笑道：“因為呢，我發現自己還是一個嚮往自由的藝術人，像那樣定居在華屋花園裡頭，整天畫著宣揚神之榮光、領袖威儀的刻板畫作，雖然有高額俸祿，卻太過無趣了，相形之下，像這樣子徜徉山水，與風、日光和美酒為伴，這樣才是藝術人的人生啊。”
說著這樣的話，茅延安露出了很開心的表情，顯然是很享受現在這樣的生活方式。由於大家的價值觀不在一條線上，我對這種雖然自由，但是卻朝不保夕的生活不予置評，不過，連續兩日相處之後，越來越可以感受到這位中年畫師的俊逸風采。
特別是在他與我們一起上路的第二天，這位大叔刮去了鬍鬚，用一條絲帶綁好了散亂的長發，稍事梳洗之後，感覺全然不同了。剃去長須之後的他，真的說得上面如冠玉，將長發一綁，整個人更見精神，好像年輕了十幾歲一樣，神采奕奕，再拿上他最喜愛的畫筆，沾水作畫，在開朗微笑的同時，露出雪亮亮牙齒，看上去就像是和我們一樣的年輕，甚至還更見活力，叫他大叔真是不恰當。
鬢角的幾絡斑白，因為綁起頭髮而更明顯，但在他旺盛活力的影響下，看來只是增添了中年男子的性感，一點都感覺不出老態，當他朗聲大笑，和我們指點山水，大步趕路時，路旁經過的女性頻頻回頭，情不自禁地被這邊所吸引。
“餵，我說茅大叔啊，你整天幫阿雪畫畫，為的到底是什麼？”
“沒什麼特別的，我這個人呢，就是喜歡美麗的事物，一看到就手癢，只想要立刻紀錄下來，就是因為這樣，我才選擇當畫師的。”茅延安道：“阿雪小姐是這麼樣美麗的女性，我旅行各地，能夠像這樣給我驚艷感覺的女性可不多，趁著大家有緣分在一起，我當然要好好把握機會啊。”
為了方便他作畫，本來一直戴著面具的阿雪，改用面紗遮掩容顏，樣子仍然是極美，但我怎樣都無法相信，有人能每日對同一個模特兒作畫而不會煩。
“這麼崇高的理想啊？不過老實講，真的只是為了作畫嗎？你每次讓阿雪擺出不同的姿勢，看她那麼好的身材、那麼豐滿的胸部，難道你真的一點感覺都沒有？”
被我這樣一說，茅延安嘆了口氣，似有無限感慨般說道：“我少年時也是風流人物，留戀花叢，欠下風流債無數，回思過往，實在是很慚愧。現在雖然看到美人兒，但是已經心如止水，沒有其它妄念了。”
“去，不舉了就直說嘛，害我浪費口水。”
“這……好像不是那個意思吧。”
態度謙和，言語逗趣，再加上相貌俊逸，這位茅大叔實在是一位最佳旅伴，而他做事也極有分寸，不多問不該問的話，像是有關於我為何要去史凱瓦歌樓城，他提過一次，但是見我語焉不詳，也就不再多問。
“如果是去觀光旅遊，這當然是最好，那里風光明媚，雖然山勢險了些，可是確實有許多好風景，但如果是有其它目的，那就比較麻煩了，要是讓拜火教知道你和羽族有聯繫，隨時都會惹來殺身之禍，雖然你是阿里布達的萬騎長，但是身在南蠻，貴國也保你不住啊。”
有意無意間，茅延安向我們做出提點。他說的事情我不是沒想過，但若沒有危險性，這一趟也就算不上考驗了，既然已經答應龍女姊姊，怎樣我都要把任務完成。
“要先說清楚，我只負責當嚮導，可沒能耐當保鑣啊，遇上什麼危險，大家自己保護自己吧。”
我曾估計過目前己方的戰力，得到的答案實在很讓人氣餒。若敵人是那些只會使用蠻力的愚笨獸人，那麼我們足可應付，比起蠻力，俏生生的小阿雪說不定就是南蠻第一力士。但如果敵方出現獸魔使一類的高手，我們就會有危險，對上千變萬化的獸魔術，蠻力並沒有什麼用，要不是有一頭龍豹作主要戰力，我們的情勢還更糟。
“咦？南蠻的獸魔術不就是先宰殺猛獸，再把它的血肉魂魄祭煉成獸魔嗎？
如果你死都不肯練黑魔法的話，把這頭豹子宰了，去練獸魔術好了，怎樣？”
我曾這樣半開玩笑地問著阿雪，卻換來她沒好氣地一記白眼，其實我也不是很清楚獸魔術的煉製方法，因為那些法門在各獸族之間都是高度機密，只有族中祭師才被獲準研究。不過，淫術魔法書上有提到相關技術，靜下心來研究一段時間，未必就作不出來。
如果能一直和平地趕路，抵達目的地，那樣子當然是很好，無奈南蠻巨陽神不從外鄉人願，在我們出發的半個月後，終於碰到了阻礙。
上路後的前十天，我們還一直在公路上行走，但是十天過後，我們換過裝備，折向林間小道，穿越濃密森林，翻山而行。起先還算順遂，只是攀山越嶺之際，辛苦了些，可是在進入密林的第五天，當我們正準備找地方稍稍歇息，紫羅蘭低聲咆叫，表示有其它人靠近。
“阿雪，讓我下來！”
叫阿雪彎腰，我從她身後的背凳下來，向茅延安看了一眼，他很疑惑地搖搖頭。距離史凱瓦歌樓城還有數日路程，這裡又是極少有人會經過的小徑，照道理不該是碰上了羽族人。
我的選擇似乎晚了一步，對方的身法好快，只聽得前方樹林中一陣吵雜步履聲，兩道人影從裡頭竄了出來，見到前方有人，彼此都吃了一驚。
“姊姊，他們……”
兩個人都身穿斗篷，看不見面孔，體型嬌小，顯然是兩名女子，而從其中一名的稱呼，更說明了她們是一對姊妹。
乍見對方，兩方面都是一呆，沒想到會在這裡遇上陌生人，而沒等我們有所動作，樹林裡頭又是一陣喧嘩聲，這次聲音大得多，而隨著雜亂步伐聲越來越近，十多顆樹木倒了下來，竟是一群虎族獸人衝了出來。
這種罕見人蹤的山道，遠離了一般的部落，照理說不該碰上獸人，更別說一下子就遇上三五十個，看他們個個穿著同一款式的輕甲，腰配矛槌，顯然不是普通的旅人，而是隸屬於某個組織的一支小隊伍，從胸甲上的火焰圖案看來，九成九就是拜火教的教徒。
虎人們似是追逐那一對姊妹而來，見到她們，眼中露出喜色，但發現還有我們這些閒雜人等在旁，一陣訝異之後，狂呼大叫，將我們包圍起來。
瞧他們一個個張牙舞爪的樣子，明顯是不懷好意，而目標又是針對那兩姊妹，只是還沒決定怎麼處置我們而已，這時候我立刻有了決定。
“你們聽著，這些人和我們沒……”
同樣一句話，卻是從我和那兩個女子中的姊姊口中同時說出，講出來之後，更錯愕地朝對方看去。
我腦裡進行著分析。她們兩姊妹是獸人們的主要目標，會在這時候和我們撇清關係，那自然是因為不想波及旁人，並非討饒，而會說出這樣的話，不是因為心地太好，就是因為身負驚人業藝，不想把陌生人扯入，礙手礙腳。如果真是這樣，我又何必枉作小人，再說，以這些獸人的兇暴，即使撇清關係，難道他們就會對我們視若無睹嗎？
這樣一想，我便改了主意，抖手抽出腰間百鬼丸，朝一名離我最遠的獸人衝過去，同時喝道：“阿雪，動手！”
平常看不出來，阿雪除了力大無比，速度亦是奇快無比，得到我號令之後拔足急奔，眨眼間就沖在我前頭，朝那獸人撞過去。
那個虎頭獸人見到是這樣一個花朵般的小姑娘撞來，根本不以為意，甚至還轉頭對一旁的夥伴大笑，不過，這聲大笑很快就變成了哀嚎。
在我們旅行的這段時間裡，茅延安曾翻書指點阿雪一些基本護身術，這丫頭自知修習黑魔法的進展不佳，對於這些粗淺的拳腳功夫甚是用心，一招一式紮實苦練，現在便派上了用場。利用那股瞬間加速的衝力，阿雪微一斜身，使出霸王肘之類的招數，下一刻，只見阿雪整隻手臂幾乎都錐進了對方胸口，除了那倒黴獸人的哀嚎，我們甚至聽見了骨碎聲。
一聲轟然巨響，那個獸人口吐白沫，往後跌昏在地。阿雪顯得很吃驚，料不到自己一肘竟有這樣的殺傷力，那兩個姊妹也是驚呼了一聲，我和茅延安則是想到那獸人胸口的痛楚，感同身受，同時皺起了臉。
“你這婊子！”
獸人們驚覺了這小女人的恐怖殺傷力，怒吼著圍殺了過來，但卻仍是慢了一步，阿雪一記踢腿，把撲擊過來的一個獸人踢得倒跌出去，撞到後頭同伴，一起滾跌了個狗吃屎。
“沒用的廢柴們，便給我敗吧！”
纏著茅延安了幾日，阿雪也學了幾句不倫不類的強者語，在戰鬥的時候喊將出來，確實有幾分威態，唬得旁邊獸人們一愣一愣，卻恐怕連她自己都不知道自己說的是什麼意思。
一個獸人揮動矛槌衝了過去，阿雪眼捷手快，抓著他的粗壯手臂，往外一帶一摔。和對方相比，阿雪的細嫩玉臂簡直細得像一根象牙筷子，但在全場人的驚呼聲 中，偌大一個獸人巨體竟給她甩擲出去，直拋上十多尺的空中，重重摔入附近的樹林裡。
一場亂鬥就此展開，面對恐怕是現今南蠻的第一力士，獸人們可說是毫無招架之力，他們的指爪雖利，但是阿雪動作極快，普通攻擊根本傷她不著，反而趁隙又被她擊倒幾個，也直到七八名獸人合圍上來，縮小包圍圈子，在兵刃威脅之下，阿雪陷入險境。
“紫羅蘭，你上。”
沒等我發出號令，紫羅蘭已經竄身過去，幫助她的女主人。有龍豹的幫助，整個局面登時反轉過來，搶在矛槌砍砸下來之前，紫羅蘭噴出的高溫火焰已到，一舉便將包圍網左面的三個獸人化作火球塊，在慘嚎中滾倒一旁。
配合著紫羅蘭的撲擊、噬咬，阿雪很快就扳平局面，在她活力充沛的拳打腳踢下，真個是當者披靡，無人能擋。
她吸引了敵人主力，但也還是有幾個獸人從我們這邊靠近過來，想要襲擊我們兩個看起來不怎麼樣的男人。這可真是看不起人，茅延安是文人，這沒話講，我雖然身體弱，好歹也是個武將呢。
“嗯，沒人手了嗎？大叔，你上吧！”
即使是武將，聰明將領是不用自己出手的，更何況我一直很好奇，現在各國的局勢不定，山野之間更是不太安全，他能這樣闖蕩多年，難道真的連一點武力都沒有？
“咦？我也要上嗎？我可不是保鑣啊。”
“你是大叔嘛，你沒聽吟遊詩人說過嗎？所有的傳奇冒險故事中，主角身邊都會有一個大叔，那個大叔一定是身懷絕技，在主角變強之前，這個大叔就是專門用來當代打的，所以，上去殺敵吧，大叔。”
“嗯，有道理，你既然這麼說，我想不出手都不行了。”
本來還一副很疑惑的表情，但聽我這樣一說，茅延安點點頭，很認真地捲起袖子，露出他那雙看來實在不怎麼樣的拳頭，然後一把就將冷笑中的我推出去。
“喔！不該是這樣的……茅延安，去你媽的……”
他那一推手勁好強，我身不由己地連跌出十幾步，好不容易拿穩勢子，一頭獸人已經到了我面前，虎爪勢若千鈞地揮砸下來。危急之際，我舉起百鬼丸往上一撩，紅光乍現，輕而易舉地將那隻虎爪給卸了下來，再趁勢往前一刺，靠著神兵之助，立刻將那頭獸人了了帳。
淫術魔法書中的術法，並不適合這種沒時間念咒語的近身格鬥，更何況我並不希望在陌生人之前使用，搞到全天下都曉得我練有淫邪奇術，所以現在只能憑著我的膚淺武技來應付。那邊仗著力大與牙尖，這邊靠著寶劍鋒利，把獸人們的攻擊給逼住，靠不過來。出乎預料的局面，那一對姊妹似乎看呆了，一點反應都沒有。
但這情形卻無法長久，因為當發現自己的手下不中用，有幾個像是這支獸人小隊領頭的獸人，開始有了動作，三個背後有披風的虎人慢慢地揚起了手，像是在吟唱咒文似的念念有詞，魔力波動也隨之出現，正是要使用獸魔術的前奏。
（糟糕！）
我心中一驚，要阿雪與紫羅蘭靠緊一點，有這龍豹保護，低等級一點的獸魔應該還不構成威脅。然而，我的話才出口，一道亮眼之至的白光，自右後方猝然升起，閃耀奪目，逼得人無法正視。
（這是……獸魔術嗎？）
應該是的，因為在這陣白光裡頭，我感應到獸魔術特有的魔力波動，卻看不清是什麼樣的獸魔，這自然是因為出手之人有心掩飾的關係，但有一點很讓我驚訝，這不知名的獸魔，散發一種近乎光系魔法的神聖感覺，這是我不曾見過或聽過的事。
隱隱約約間，我見到那三名虎人首領的獸魔，甫才放出，便立刻連同主人一起被白光摧毀，跟著白光大盛，當連串破風聲劃過，白光消失，不分位於東西南北，所有的虎人已經橫屍就地，致命要害上留下箭矢一樣的傷痕，在這不知名獸魔的強大威力下全隊覆沒。
造成這戰果的，是那對一直站在我們後頭的兩姊妹，在殲滅獸人之後，妹妹似乎想要過來說上幾句話，卻被她身旁的姊姊拉著便走。
“兩位可是慈航靜殿……嗯，是心燈居士門下吧？”
在那兩姊妹要掉頭離開的時候，茅延安的一句話讓她們停下腳步。
“這位先生是……”
“老夫曾任職金雀花聯邦御用畫師，有幸謁見過慈航神尼，也曾與心燈居士有一面之緣……”
如果長須沒剃，或許還有幾分樣子，但是剃須之後的茅延安，自稱老夫，聽來實在是很不倫不類。說一些類似履歷表之類的場面話，是江湖人見面的常規，雖然只是在某個宴會上寒喧兩句，事後對方全然沒印象，也可以說是有一面之緣，這是自高身份的技巧，不過，他這番話中提到的幾個人，確實是大有來頭。
“光之神宮”慈航靜殿，是大地上正道勢力的中心，也是光明信仰的中心。
殿中高手無數，與不知位於何處，不知有何高手的暗之神殿互為死敵，自彼此存在起便一直爭鬥不休，主宰著大地上善惡勢力的消長。
上一代的神宮宮主弟子不少，但最後能傳其衣缽、得其認可為徒的一共僅有三人。
三弟子心燈居士，少年時得逢奇遇，精擅極其罕見的火系魔法，據說是位性情淡泊、愛好文藝的雅士，自從師兄接掌宮主之位後，飄然而去，雲遊四海。
二弟子心禪大師，本代光之神宮的執掌者，是眾所景仰的有道之士，弟子眾多，幾乎都是各國王儲、江湖名俠，我國二公主冷翎蘭就是出於其門下。
至於大弟子心印神尼，則是光之神宮中最頂尖的人物，無論禪學修為、光明神術均臻至頂峰，得到了神宮的最高稱號“普渡慈航”，一身武功更讓其擠身當世五大最強者之一，天河雪瓊據說就是她的徒弟。不過她長年閉關清修，各國王公欲參拜頂禮而不可得，茅延安所謂謁見，多半是在某次神宮祈福的大典上，遠遠地見到一下。
不過，他這一說，登時起了效果，那對姊妹互望一眼，齊聲問道：“請問前輩是……”
茅延安亮了亮行囊中的畫筆與畫卷，笑道：“老夫茅延安，與心燈居士於慈航靜殿一會後，不覺已十載光陰，歲月匆匆，不知故人是否安好如昔？”
我是不知道這名字有多大魔力啦，但是對方卻立即驚呼出口，態度也尊敬許多，更一改先前不願意與我們多所牽扯的高姿態，躬身施禮。
“原來是通天博學士茅大先生，家師常常向我們提起前輩的名字，今日有緣能拜見前輩，真是萬分欣喜。”
名銜好大，怪的是我以前好像從沒聽過，這時，阿雪和紫羅蘭靠近了過來，很好奇地問我到底發生了什麼事，我答不出來，腦裡頭卻不住響起警訊，像是有什麼很危險的事，偏生一時想不起來。
“獸魔術能帶有這麼強烈的神聖氣息，南蠻獸族可煉製不出，光之神宮能人雖多，但通曉獸魔煉製方法的，也就只有居士了，而居士門下弟子屈指可數，果然老夫所猜不錯，正是羽霓、羽虹兩位世侄女啊，但如果我記得沒錯，居士他曾經向我提過，你們應該是……”
茅延安語帶保留，笑道：“我們正要前往史凱瓦歌樓城，那里地處偏僻，兩位世侄女知道路徑嗎？如果不介意，大家一起上路如何？”
大概是這一句話起了決定性影響，那對姊妹在一陣低語後，解下了身上的斗篷與頭套。那真的是讓人眼前為之一亮，出現在我們眼前的，是一雙長相一模一樣的雙胞胎姊妹花，年紀大概是十六七歲，身上穿著同款式的白色武士勁裝，外套薄甲，腰間配著長劍，胸口還繡著慈航靜殿的紋飾。
“唷呵，師父啊，這兩位小姐好漂亮喔……”
不用阿雪說，我也有這樣的感覺。姊妹兩人都是碧綠色的眼眸，耀眼金發比陽光更為明亮，嬌俏明媚的秀美姿容，充滿青春氣息的健美身段，是對實實在在的美人兒姊妹。長相雖然一樣，但是卻不難分辨，因為兩人作著不同的打扮。
妹妹羽虹剪了一頭短髮，笑咪咪地甚是可人，胸口的胸甲斜紋是從右至左，腰間的長劍也是佩帶在右邊；姊姊羽霓將一頭長髮梳成馬尾，看上去成熟靜肅得多，胸甲斜紋與長劍佩帶的位置都與妹妹相反。
這些都是吸引我們目光的所在，不過，最讓我和阿雪吃驚的，就是這對姊妹脫去身上斗篷之後，“嘩啦”一聲，背後同時展開了一雙雪白的羽翼，迎風一展，兩姊妹就像天上仙女一樣地美麗動人。
“是……羽族？！”
我和阿雪都很吃驚，沒想到還沒有抵達羽族根據地，就在這裡碰到了羽族的美少女，不過，為什麼她們好像不知道史凱瓦歌樓城的位置呢？
“我們這次聽到消息，拜火教秘密調動，預備圍剿史凱瓦歌樓城，我和妹妹兼程趕來，希望能趕在敵軍抵達之前幫一幫手。”羽霓道：“不過我們從來沒有去過，又久久不曾回到故鄉，就在這裡迷了路，現在能遇到世伯，這真的是太好了。”
以現在南蠻的環境，她們姊妹兩人肯定不想洩漏自己出身羽族的秘密，現在會主動表露，那自然是迫不得已了。
“不要緊，不要緊，既然大家目的地一樣，我們就一起上路吧，反正也沒幾天的路程了。”茅延安和煦的笑容，在我看來卻比平時更為奸詐，但仍然困惑著我的那件事，卻是怎也想不起來。
“這邊兩個是我的世侄藍雕、世侄女阿雪，你們認識認識。”
這個老小子可真會佔便宜，隨便兩句，就變成了我們的世叔。雖說如此，但能夠和美人結識，我當然不會推卻，主動地上前寒喧，阿雪更為了表示誠意，揭開面紗，以真面目見人。
這時，我腦中一閃，想起了一件很重要的事。
在七朵名花之中，有一朵“並蒂霓虹”，聽說就是雙胞胎姊妹。她們在金雀花聯邦擔任緝拿罪犯的捕快工作，與冷翎蘭那個臭女人相交甚篤，從條件上看起來，那就是這兩姊妹了。
這兩人是心燈居士的弟子，並不在光之神宮中接受培訓，照理說不該熟識宮中重要人士，但她們既然能與心禪神僧的弟子冷翎蘭相熟，是不是也認識心印神尼的傳法人天河雪瓊呢？
只要有萬分之一的可能，只要這想法成真，那後果肯定就是……
腦裡閃過這樣的想法，要阻止，卻已經慢了一步，阿雪的面紗給拆下，隨著她的真面目露出，笑著和那霓虹姊妹熱情打招呼，一聲無法置信的驚呼聲 ，也同時從她們姊妹倆的口中傳出。
這時，我眼前一黑，腦中只想到一句前兩天茅延安私下教我，雖然不是強者語，但卻非常實用的羑里方言。
“老大，今次要仆街了！”